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    宁芸娘听了楚玉的劝告，晚间休息的时候与陆言安说了，陆言安思索一番后道：“毕竟是后院内帷之事，大哥不合适，倒是母亲，她常出入各种妇人所在的场合，要是她能帮把手事情会容易很多。”

    宁芸娘不安道：“若求了大伯，倒还算是平辈之间的情谊，若是惊动了婆母，那便是我的罪过了。”

    陆言安安慰道：“母亲自来是不在意这些的，你若觉得劳烦了她，只更用心伺候便好。”

    宁芸娘仍是惴惴，陆言安只说自己累了，宁芸娘便抛开那些念头，只服侍着他睡了。

    第二天早上请安后，陆言安便离开了，宁芸娘扑通一声跪在屋子中间，陆李氏皱眉道：“这是怎么了？”

    宁芸娘昨夜没睡好，眼睛里充满了血丝，低着声音把宁巧娘的事情说了。

    陆李氏大感意外道：“那知府夫人我是见过的，看着倒是大家夫人的模样，怎么会发生这样的事？”

    宁芸娘泣道：“这事本不该劳烦母亲，只是我实在是没办法了，二娘不过刚及笄，便遭遇这事，还请母亲可怜一二。”说完便伏倒在地。

    陆李氏道：“这事需得从长计议，说到底也是他们自家的事，宁府倒也罢了，若是你我插手，怕是会惹人非议，且事情到底如何，还没有定论，你先起来罢。”

    宁芸娘又磕了个头方站起来。

    已到了腊月中旬，各府正是开始忙乱的时候，收礼送礼人情来往，又要办置年货，还要安排人员值守，陆李氏并没有腾出时间打探宁巧娘的事，宁芸娘也乖巧的不问，陆言安倒是跟陆知安提了一句，陆知安只一句知道了便打发了他。

    楚玉每天也是很忙，年后要休市七天，到初八才会开市，又正是生意好的时候，每天也是忙得不行，倒是早起买东西时依旧会绕着府衙后门走一圈。

    很快就到了除夕，东西是早就准备好了的，贴了年红，换了桃符，笃笃笃，咕噜噜，刺啦啦，伴随着一阵阵的声音，楚玉开始了一个人的除夕夜。

    除夕夜要守岁，灯火也要点通宵，楚玉吃好后就着灯光包了一些汤圆和饺子，然后拿了一本书开始看起来。

    这书楚玉已经买了有一段时间了，看起来非常晦涩，没有标点，且算是繁体字，好在她曾经特别喜欢看港片，大半的都认识。

    艰难的咀嚼了一会后，楚玉放弃了，用手指蘸了水在桌上写了起来，字是认识但是不会写。

    等屋外传来一阵阵爆竹声，楚玉伸了个懒腰，添了些炭，打着呵欠上床睡了。

    初二是出嫁女回娘家的日子，宁芸娘早早的准备好，和陆言安带着陆栩坐了马车去了刺史府。一众人从上午等到下午，从满怀期待到忐忑不安，眼见快到傍晚了，方有曹家女使来说二少奶奶生病了起不来床，二少爷跟她伉俪情深正照顾着，不便前来，准备了礼物前来赔罪。

    宁老太太道：“既她病了，芸娘，也别嫌累着了，跑一趟吧，替老身送一些东西过去。”

    宁芸娘正要答话，那女使却道：“正是年节上，各府都有自己的事情要忙，况且二少奶奶正病着，过了病气，倒是不美了。”

    宁母也有些生气了，道：“我这做母亲的倒也不担心病气什么的，且也有一段时间没见着了，或是因着挂念娘家方生病的，我走这一遭还能让她好一些。”

    那人回道：“家中太太夫人都归宁了，一时倒也没主子招呼，不若等他们回来后我再禀了。”

    不管怎么说，都被那女使软中带硬的顶了回来，众人再不满，想着年节上，只能按下，倒是心里却越发的不安了。

    宁家人没见到宁巧娘，楚玉却见着了。

    刚过了年，楚玉很闲，她没有什么亲戚要走，又没有手机电脑可以消遣，商铺基本上都关了门。只有在后院里除除草，松松土。要不就看那本难懂的书。

    如此几次后楚玉有些受不了了，穿上衣服围了披子（围巾）便出门走走。

    刚出门就打了个哆嗦，一路上的爆竹碎屑，好在没有雨雪，热闹的爆竹声驱散了楚玉心头那一丝怅惘，小声的哼着歌，慢悠悠的走在青石板上。

    府衙的內衙是家属住的，单独开了门，正对着大路，平日里还有一些生意担子，卖卖吃食和小玩意，今日倒是清静了，楚玉找了块石头坐下，从怀里拿出书，一手用木棍在地上划拉着，不一会又觉得枯燥了，手脚也冻得生疼，楚玉站起身跺跺脚，又呵呵手，准备回家了。

    这时一阵喧闹声由远及近从旁边的巷子里传来，楚玉好奇的停了脚步张望着。

    一个蓬头跣足的小个子先钻了出来，看衣着是个女性，后边十来个手拿扁担、木棍之类的仆人打扮的跟着追了出来，一棍打向那人的头，那人痛呼一声摔倒在地，后面的人对着一阵的拳打脚踢，楚玉见状要躲开，只听那女人发出一声微弱的呻吟：“救命，救救我。”

    楚玉一听，顿时转头仔细看向那人，有仆从恶狠狠的看过来怒骂道：“瞎了你的招子，再看给你挖了。”

    说罢示意旁边的把那人拖回了巷子，边走边骂咧咧的。

    楚玉一屁.股坐在地上，心里震惊得无以复加，那鼻青脸肿狼狈万状的正是静心庵一别后没再见面的宁巧娘，曾经活泼开朗，性格豪迈，浑身娇骄二气的小姑娘面目全非，被人像破布一般的对待。
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