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    刘秀扫视左右，一座大帐篷里，左右各摆放一张大通铺，住这数十号人，再别无长物。他说道：“今日，我有令部下送来军粮，你们可有吃饱？”众

    铜马军兵卒面面相觑，过了好一会，才有名年纪较大，三十多岁的兵卒小声说道：“回禀萧王，小人……小人今日喝了两顿粥！”刘

    秀皱眉，问道：“只是喝了两顿粥？”那

    名兵卒清了清喉咙，说道：“萧王有所不知，我们已有两日没吃过饭了，今日能喝上两顿粥，我等对萧王已是感激不尽！”

    刘秀幽幽说道：“铜马军业已归顺于我，既然是我刘秀的兵，我就有责任当我的弟兄们都吃饱肚子！”说着话，他站起身形，向在场的兵卒们拱手施了一礼。

    他这突如其来的一躬，可把在场众人吓得不轻，人们哗啦一声，纷纷跪伏在地，向前叩首，同时说道：“萧王折煞小人！”刘

    秀把距离他较近的几名兵卒拉起，又向其余众人摆手说道：“诸位快快请起！”稍

    顿，他又道：“等会，我去见东山将军，让东山将军放心大胆的给大家放粮，军粮吃尽，我自然会派人再送军粮过来。”跪

    地的兵卒们没有起身，刚刚被刘秀拉起的那几名兵卒，又再次跪了下来，人们齐齐叩首，哽咽着说道：“萧王如此善待小人，小人愿为萧王肝脑涂地！”

    “我等皆愿为萧王肝脑涂地！”

    不管刘秀是不是故意来拉拢人心的，总之他的做法，大大博得了铜马军底层兵卒对他的好感。虽

    说他现在只是走访数十名兵卒，但人人都长了嘴，人人都愿意去炫耀，刘秀的平易近人、贤明仁德，很快就会在铜马军当中传扬开来。接

    下来，刘秀又顺势走访了三座铜马军兵卒营帐，嘘寒问暖。等他出来的时候，正好遇到赶过来的东山荒秃等人。见

    到刘秀，东山荒秃率先快步上前，屈膝跪地，说道：“不知是萧王大驾光临，末将有失远迎，还望萧王恕罪！”刘

    秀是第一次见到东山荒秃，仔细打量眼前的这名汉子，三十多岁的年纪，黝黑的皮肤，粗犷的五官，眼角眉梢，都透出一股子煞气，相貌生得有几分凶恶。当

    年能带头揭竿而起，组建铜马军，而且还把铜马军壮大到数十万人的规模，东山荒秃自然也不是等闲之辈。

    刘秀跨前一步，将东山荒秃搀扶起来，关切地问道：“听说东山将军有伤在身，不知现在伤势如何？”

    东山荒秃心头一暖，连忙说道：“多谢萧王记挂末将！倘若没有萧王派来良医为末将医治，末将现在……恐怕就见不到萧王了！”刘

    秀意味深长地说道：“以前，我们是战场上的敌人，两军对垒，生死一线，出手无情，也望东山将军莫要记恨于我！”东

    山荒秃连忙躬身说道：“萧王折煞末将！”刘

    秀继续道：“现在，我们已成自家兄弟，以后，当放下成见，摒弃前嫌，多亲多近，共同进退！”

    他这番话，说进了东山荒秃的心坎里。后者正色说道：“只要大王能信任我等，我等铜马将士，甘愿为大王效犬马之劳！”  


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