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    撸着全白的胡须，他正直地说道：“这跛足考生之事，事关重大，就由老夫亲自出题以示公正。”

    旁边听见的人都点了点头，老大人真是深明大义，德高望重名望十足，肯亲自出题，够重视了。

    礼部尚书接着对天拱拱手，恭恭敬敬地道：“等出了题，老朽便亲呈万岁爷，让爷过目，听爷示下。”

    旁边的人肃然起敬，合该如此，该当让万岁爷过目，老大人考量周到。

    礼部尚书收起手，撸着胡须继续道：“如此一来，便只得万岁爷与老朽知晓题目，便无泄题之忧，想来太原府学子乃至天下学子应无话可说。”

    旁边的人纷纷点头，恭维礼部尚书想的周全。

    冠冕堂皇的正事说完，礼部尚书又闲谈了些别的，众人随意了许多，氛围融洽。

    等到各部衙门的岔道口，快要拜别时，礼部尚书假装不经意之间，很闲适地感慨道：“老朽虽任礼部尚书几十载，可年纪渐大，力不从心，已许久未曾出题。这跛足考生能得老朽出题，姑且也算是老朽的门生了，望他切莫要辜负老夫的一番心力与期许。”

    旁边有人道范公龙精虎猛，精气神十足，比年轻人都足，不老不老，还能为朝廷效力很多年。

    也有人安慰道那跛足考生卷子答的，是有真材实料的，就看在众目睽睽之下能不能发挥水平了，不会辜负老大人期许的，请老大人宽心。

    这些人里头就有吏部尚书，他先头听礼部尚书公正得很，不由暗自敬服，还是礼部尚书心有大义啊，不顾老迈之躯亲自出题。

    不像他，只想着若是这跛足考生真能考出来，他怎么将这人给收归门下。

    还没敬服完，一听这后面的话不对劲，合着这老东西说了半天，就是暗示大家伙儿别跟他抢门生。

    哪有这样的道理！

    他当即不干了：“范公所说谁出题便是谁的门生，本官苟同得很，所有参考的学子尽皆是乡试会试主考官的门生，范公自然也是。”

    其他人怕礼部尚书，他可不怕，且不说他资历足够深厚，为人正直，略有薄名，便是从辈分上论，他还是这老东西的表叔，平日里敬一声范公也就罢了，门生的事万万不可妥协。
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