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    阿念怒，“我心里上是跟子衿姐姐一样大的。”

    老鬼回答：我比子衿丫头大几十岁。

    江仁正有求何子衿呢，摆摆手，笑，“说笑说笑，看你，真恼了可就是孩子啦。”

    江仁说过这事没几天，三太太还真走了个曲线救国的方式来跟何家走关系，三婶子先是去族长家找族长太太叨叨，说起旧事来，“就是家常过日子，也少不了上牙碰嗑了下牙呢，哎，我那老妹妹还真就记仇啦，这好几年也不同我说话。哎，我就是想辩白也没机会啦。哎，我可怎么着呢，想着咱们族里要说有威望，就是嫂子您啦。”这么一韵三叹的想请族长太太刘氏帮着说和一下。

    刘氏又不傻，三太太平日间也不常来她这里，这突然来了，还提起何老娘来，刘氏知道她们好几年就不对付，先前还干过一架的。反常必为妖啊，刘氏就问了，“以前倒没听你念叨阿恭他娘，这是怎么了，你是有事找阿恭他娘么？”

    三太太开始还没好说，后儿才同刘氏说了，“不为别个，嫂子不知道，我家里这几年总有几番不顺，阿琪的亲事，人家媒人给说了好几门不错的亲事了，可阿琪那死丫头不知怎地，吃了秤砣一般，就是不乐意。我想着，是不是什么东西妨碍着了。如今咱们这近处，也没什么灵验的大仙儿，就是咱们族里的子衿丫头，听说她的卦是极灵验的。我只担心我那老妹妹还记着先时旧事，不好说话哩。我想着，嫂子在族中一向受人敬重，我这也不独不是为了给家里卜卦，也是想着，咱们同族本就是一家子，总这么僵持着，在族里影响也不好哩。我年岁长一些，愿意给老妹妹赔个不是，以往那些事，就算翻过去啦。以后咱们一族里欢欢喜喜的过日子，岂不好呢。”

    三太太絮絮叨叨的同刘氏说了许多好话，千万拜托，刘氏只得应了。

    刘氏想了想，打发人送帖子请何老娘到她家里说话，何老娘还奇怪呢，她同刘氏关系一向不错，想着刘氏想一道说话打发个人说一声她就去啦，怎么还下帖子请涅？

    何老娘拿着帖子翻来覆去的看，还同自家丫头显摆，“唉哟，你刘祖母越发讲究啦，还下起帖子来啦。我这得去呀，唉呀，穿什么衣裳好涅~”叫何子衿来给她搭配衣裳，第二日又起个大早，着了新衣化了新妆，把手饰匣子里的几样金首饰都插载上了。

    孙御史满口的赞，“大娘您这一身儿可真气派！”

    何老娘扶着余嬷嬷的手就要出门啦，听孙御史这话喜的乐弯了眼，还满嘴谦虚，“嗨，什么气派不气派的！我说呢，就家常衣裳呗，又不是去外处。可这丫头死活不依，非得一大早的折腾我这老胳膊老腿儿的，叫我换了新袄新裙还有这新抹额。哎，我说呢，衣裳换一换也便罢了，又给我插戴这一脑袋，哎，不成个样儿，我不依，她还不高兴。”

    孙御史肚子里都要笑翻了，道，“大娘您非但衣裳鲜亮，您人也年轻啊，尤其这么一打整，唉哟喂，咱碧水县的老太太里，要论齐整，大娘您是个尖儿啊。”

    何老娘咯咯直乐，“不行啦，有年纪啦。其实主要是丫头弄的这胭脂好，别人家的胭脂没这么润，面脂也是她自己配的，冬天涂一些，不皴脸。”

    孙御史一奉承，何老娘都顾不得出门啦，同孙御史絮叨起来没个完，正说到自己这狐皮里绛绸面儿的披风呢，余嬷嬷受不了了，道，“太太咱再不走太阳就落山啦。”

    “哪儿有那么晚。”何老娘这才说，“阿仁你在家歇着啊，中午叫丫头做好吃的，大娘下晌回来咱们再聊啊。”

    孙御史笑，“成！”还送了何老娘几步。何老娘哪里敢当，忙叫他止了步，还招呼一声叫周婆子去肉铺子里多割些肉回来啥的。

    何老娘这才去了族长家说话。

    她与刘氏年纪差不离，时常在一处说话，是极熟的。何老娘以为就是寻常絮叨絮叨呢，不想刘氏提到三太太，说到旧怨，何老娘仍是气不打一处来，道，“嫂子你是没见她当初那小人得志的样儿，不就是我家三丫头倒了大霉么，她可是得意啦，在外头可着劲儿的给我造谣说嫌话哟！也不知我家倒霉，她就有什么光沾似的！”

    刘氏劝，“我的妹妹，这都多少年的事啦。行啦，听我的吧，她都到我这儿来主动要跟你赔不是呢。说来都是姓何的，上头是一个老祖宗，如今一个族里住着，低头不见抬头见的，真就不说话不来往的也不好，是不是？她三婶子那人糊涂，我是尽知的，如今她明白过来了。老话说的好，人非圣贤，孰能无过，知过能改，善莫大焉。妹妹，就看在我的面子上吧？”

    何老娘琢磨着，叫三婆子给她赔个不是，也是有光彩的事儿，何况还能给族长太太一个面子，不错不错，这事儿还怪有面子滴。何老娘就应了，“我听嫂子的，只要她别像以前那样讨人厌，不然，我再不依的。以前的事，就算了吧。”

    刘氏笑呵呵地，“好，我来安排，妹妹今儿就别走了，我已叫阿洛他娘预备了席面儿，再把他三婶子叫来，都在我这儿吃饭，咱们热闹热闹。”请俩人吃了一餐饭，就算和解了。在饭桌上，三太太就说了想请子衿占卜的事儿，何老娘道，“我们丫头刚说了，不再接占卜的事儿了。”

    三太太心下暗道，这死老婆子惯会拿捏个臭架子哩。她也是个灵活人，对着刘氏以目相求，刘氏道，“妹妹，能帮就帮吧。他三婶子也是为了阿琪的事呢？”刘氏主要是心疼何琪，觉着这姑娘委实运道不好投生在三太太家里，苦了这些年，还没个婆家，再拖下去，可真就难嫁了。一个姑娘家，难不成真就一辈子不嫁人了？

    何老娘时不时喜欢串门子四处遛达的人，族中事她都熟的，听这话却是不大信，打量着三太太道，“唉哟，你还会为阿琪占卜，我听这话咋不能信涅。”

    三太太道，“这叫什么话，我怎么就不能给阿琪占卜啦。阿琪是我亲孙女涅，她与你家三姑娘同岁，我急她婆家涅。”

    何老娘夹了块红烧肉，刚要搁嘴里，一听这话当下放碗里了，先不吃肉，何老娘也得把话说了，她道，“你急就不要价二百两了。当别人不知道呢，还要把孩子卖人家做小，你说你亏不亏心！”何老娘虽也是个重男轻女偏心眼儿，可她也看不上三太太这等人，转头与三太太的媳妇五奶奶道，“你好歹是阿琪的亲娘，虽说男孩子重些，也不能把女孩子论价卖了呀！我说你们是不是傻啊！还是八百辈子没见过银子钱哪！阿沧还不是要考功名的人，难不成以后阿沧为官作宰的，叫别人一打听，哈！他姐是给人家做小的！你们这脸面还要不要？阿沧这脸面还要不要？就是咱们阖族，也丢不起这个人！”

    刘氏也是知道此事的，当时她就想找三太太说道一二，只是后来何琪以死相逼，事儿没成，也就罢了。此时，刘氏只装不知，问三太太五奶奶婆媳，“还有这等事？”
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