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    陈家族长如今不比陈姑丈富庶，却也是一族之长，碧水县有头有脸的人物。因这几年陈姑丈发了大财，陈族长嘴上只有好话，面儿上也亲热，心里作如何想就不知道了。或者，陈族长对陈姑丈一支是稍有嫉妒的，也许心里还盼着陈姑丈倒个小霉啥的，却不希望陈姑丈这支真的出什么事。尤其，在陈志身上。如同何洛是何氏一族的希望，年纪轻轻便中秀才的陈志何尝不是陈氏一族的希望呢？便是陈族长对陈姑丈偶有嫉妒，也是盼着陈志出息的。无他，这年头，真是出息一人，能旺一族啊。

    何况，事关名声。

    陈姑丈听妻子说了，夫妻两个当天就去了陈姑丈家。

    陈太太去寻陈姑妈说话儿，陈族长亲与陈姑丈说的，“阿志这才开了个好头儿，万不能坏在风流之事上。且这事也极不妥，何家可是有贞洁牌坊的家族。这会儿说在何家养大的女孩子名声上有挂碍，何家如何能坐视不理呢？咱们都是有头有脸的人家，在碧水县扎了根的，莫因些小事坏了情分。何况，你家与何恭家可是实在亲戚，如何闹到这般地步？也忒伤脸了。”

    陈姑丈刚从老妻那里出来，老妻给陈大奶奶气的不轻，便是陈姑丈听着陈大妞在一畔聒噪，一时没压住火给了她一巴掌，终于打了个清静出来。陈姑丈安慰了好妻几句，族长夫妇就来了，陈姑丈在外人面前素不缺风度的，他温言悦色，笑，“阿兄说的是，其实都是误会，说开就好了。”

    陈族长道，“那就好那就好。”

    陈姑丈还请陈族长留下用饭，陈族长客气婉拒，见天色不早，便带着老妻回家了。

    陈姑丈这些日子正是春风得意，谁晓得最让他有脸面最出息的长孙竟然鬼摸头一般瞧上了三姑娘，还非君不娶了。

    陈姑丈原也没当什么大事，想着长孙这些年一意念书，没开过眼界方会如此。按陈姑丈的意思，找两个漂亮丫头给长孙伺候一回，长孙定能通透了。结果，漂亮丫头找来了，长孙非但没通透，反是愈发一意就扑在那三姑娘身上了，真是着了魔。

    陈大郎打了一顿，陈姑丈耐心劝了一回，黑白脸都用了，均失败告终。

    陈姑丈正要再想法子令孙子回心转意呢，大儿媳就做出这等蠢事来，简直叫陈姑丈火冒三丈。

    孙子突然鬼迷心窍，陈姑丈也不喜欢三姑娘，但他做生意这许多年也不是白混的，早把孙子身边儿的小厮拷问了，又着人细细打听，实在与三姑娘无干。那姑娘就是生得貌美，给孙子相中了而已。倘三姑娘真做过勾引他孙子的事，他老人家定不能这样算了的！

    就因着三姑娘没做过，且何家是正经亲戚，何老娘那性子，陈姑丈虽不大喜欢，也得承认何老娘是个正派人。哪怕何恭帮着阿姑妈拆过他的台，陈姑丈心里明白，这位内甥是个可靠的人。陈姑丈在外多少年，哪怕心底觉着何家有些无能，也得说，何家这门亲戚不赖。如今没事看不出来，倘一朝有事，就得指望着实在亲戚拉扶一把。

    甭看陈姑丈如今富贵，且性子毒辣，他心里是门儿清的。故此，虽心下难免迁怒三姑娘些，此事他根本就没跟何家提。本就不关人家的事，跟人家提什么？不但不能提，还得瞒着些，不然传扬出去，孙子的名声也要受影响。

    风流对男人不是大罪过，可孙子正是说亲的时节，巴结陈家的人家或者不在乎这个，可那些讲究的人家，尤其读书人家，最在乎名声。

    孙子若有了这般名声，如何能说一门好亲？

    何况，先时与何忻也口头上定了亲事的。

    陈姑丈正想着秘密的解决了孙子的心结，不想陈大奶奶做出此等蠢事，你要损人利己，陈姑丈也不说什么了。就怕这种损人不利己的，得罪了亲戚不说，遗害在后头呢！

    陈姑丈再一次后悔，给老大结亲时家里条件差些，娶了这等没见识的女人，真是祸害满门！

    陈姑丈先跟老妻商量着，命陈二奶奶备了份厚礼给何家。陈姑妈也甭养病了，扶病去了何家赔礼。沈氏当时虽撂下狠话，可这亲戚，怎能说断就断呢？何老娘叹，“我跟姐姐认识这些年，有什么事也不会放在心上，只是害了三丫头的名声。”

    陈姑妈正想说几句好话，就见翠儿跑进来，满面喜色道，“太太、大奶奶，小福子说州府里传下来的信儿，咱们大舅爷中进士了！”


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