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    “善善而不能用，恶恶而不能去，少谋而寡断，不昏，但庸。”

    诸葛亮端起酒杯呷了一口，微微一叹。

    “哈哈哈，怪不得阿亮不惜堂上犯众怒，看来是从未想过入仕荆州。”

    徐庶笑着饮下一大口酒道：“不过此人竟能生出刘琦此等英武之辈，你说怪也不怪？张羡作乱，荆州未知他先知，他是不想如这位刘州牧一般，被荆州世家牵着鼻子走啊。”

    “听元直所言，似是对这位刘郎君极为满意？你莫要忘了，桓阶有罪，族人何辜？他竟将桓氏男丁尽数处死，恐不是良善之主，亮不喜之。”

    诸葛亮眉头微皱，望着徐庶沉声道。

    “礼曰刑乱国用重典，此等谋逆之举，不过诛一族男丁耳，何过之有？”

    徐庶盯着诸葛亮正色道：“阿亮，你尚不知人性之恶，可我明白，欲成大事，不可留后患！”

    诸葛亮抿了抿嘴，无法反驳。

    他知徐庶当年为友报仇，本可杀掉那豪绅一家，正是因为心生怜悯，只杀了那虐人为乐豪绅之子。

    可那豪绅却不依不饶，杀了他好友，还以他母亲作挟，才让他束手就擒险些丢了性命。

    不得不改名换面，至今有家不能回，更无法赡养老母。

    “阿亮，我打算前往扬州一趟，见一见这甚为凶猛的火药到底是何模样。”

    眼角诸葛亮不再说话，徐庶主动说道。

    “元直，你决定了？！”

    诸葛亮面色一凛，好友这明为观火药，实为观人之意他又怎会听不出来。

    “没有，不过去扬州走一趟又有何妨？”

    徐庶咧嘴一笑。

    “元直要去扬州？使君方才决定，让镇南阳中郎将文聘领兵五万支援刘琦，元直正好同去！”

    诸葛亮和徐庶闻声扭头，看向身后跟着两人的黄承彦异口同声道：“刘使君改变主意了？！”

    两人一男一女。

    他们倒是都认得。

    手中拿着一封半开书信，面敷轻纱的少女正是黄月英。

    而另一人正是大堂上那位报信的什长魏延。

    “没有明言，或许只是爱子心切吧。”

    黄承彦沉思片刻道。

    黄月英却是将一封小信塞入袖中，又从信封中摸出一张叠着的纸页来看着二人道：“两位兄长，这位魏什长可是专程来找你们的哩！”

    “找我们？”

    徐庶和诸葛亮诧异对视一眼，顿时偏头望向魏延。

    “魏延见过徐先生、诸葛先生，郎君让卑下代为问候二位先生，待他回来之后，一定登门拜访。”

    魏延上前行礼，异常恭敬。

    桓阶的那招借刀杀人，更让他心底警钟高悬。

    越是面对文士，越要小心谨慎。

    他们可都是杀人不用刀之辈。

    “魏什长，刘琦何以得知亮与元直？”

    诸葛亮疑问出声，眼神不由看向黄承彦。

    他们与刘琦可是没有半分交集。

    就连刘表也只是听说过元直，而从未知道过有他。

    这位素未谋面的刘郎君，好似对他们异常熟悉一般。

    “阿亮勿要看我，我可没和他提过！”

    黄承彦轻笑摆手否认，眼中同样多了几分诧异。

    “嘻嘻~两位兄长，刘琦这几年游走于市井是在藏拙呢，说不准早已听过你等名声，你们看，他还会这个！”

    黄月英欣喜不已，展开了手上纸页。

    徐庶和诸葛亮闻声而望。

    纸页上显然是一张以墨汁画出来的弩机。

    只不过这弩机的机匣，却比他们见过的要大上不少，而且旁边还特意画了一排箭矢。

    “想不到刘郎君竟对兵器之物还有涉猎？”

    徐庶大为惊讶道。

    “嗯嗯，刘琦在信中还说了，此物名为连弩，若是我能打造而出，这弩今后就由我来命名！”

    黄月英眼中异彩连连，说着便弯成了一道月牙儿。

    “月英！两家既已同意你们婚事，那琦儿便是你未来的夫君，你怎地还一口一个刘琦，不知尊卑！”
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