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    木叶村，北部森林。

    地下深处。

    巨大的钢铁管道如蛛网一般密布，长长的甬道两侧灯火黯淡，戴着面具，身着制服的根部成员无声无息的行走在基地中。

    这里原本是根的老巢。

    团藏死后，水门接管了这里，等到后来将暗部和根部彻底分割成两部分之后，就将这里仍然当作是根部的基地。

    此刻，位于基地下层的一座大型训练场。

    场地中躺着一个十多米高的巨大怪物，它的身上布满了封印术的咒文术式，强大的封禁之力完全拘束住了怪物的行动力，就连嘴巴因为它的咆哮声太吵而被堵住了。

    “研究有什么结果吗？”

    水门站在训练场边缘的高台上，手按在栏杆上，俯瞰着场地中的怪物。

    “这个·····这个······”

    曾经在团藏的命令下配合大蛇丸一起主持过人体实验的老男人满头大汗，结结巴巴的说不出话来。

    “有什么为难的吗？”

    水门疑惑的看了过来。

    “不，不是，那个······这个······实在是这个快速检测的结果太······太匪夷所思了！”

    这个曾经是团藏手下头一号研究员的老男人早没了年轻时候的雄心壮志，现在唯一的愿望就是安享晚年。

    他可不想因为一个不靠谱的检测数据触怒了火影大人。

    水门皱眉。

    旁边富岳、鹿久、日足等人也是不满的盯着老男人。

    “花山，不管多么匪夷所思的结果，查到什么就说什么。”止水冷声说道，锋利的目光如刀剑般慑人心魄。

    听到直属上司的训斥。

    已经快六十岁的花山不敢再迟疑，苦笑着开口道：“我们抽取了这怪物的一管血液，做了一个快速的检测······检测的结果，这怪物······或许是人类，不，曾经是人类。”

    水门神色平静。

    鹿久等人虽然有些小小的惊讶，但总体上却给人一种不出意料的感觉。

    花山退了下去。

    继续进行对怪物得研究。

    高台上仅余下水门等人。

    “都有什么想法？”水门环视众人，问道。

    “我先说吧！”鹿久清了清嗓子，缓缓道：“我看大家刚才的表情，应该都是想到了明月院家灭门的那件事吧？”

    “没错。”

    富岳点头。

    止水没有说话，不过从他的脸上足以看出来答案。

    自从担任根部的总长之后，止水的话越来越少，能用一句话说清楚的事儿，他绝不会多说一个字，能不说话的，他更是不会张嘴。

    日足却是蹙眉，明月院家灭门的事情他有所耳闻。

    不过因为明月院是火之国的大名主，那是暗部负责的工作范围，他可不想越权去关心不该自己关心的事情，所以还真不清楚明月院家灭门一事的个中细节。

    “日足，你知道明月院家上一代的名主之争吗？”鹿久看出来了日足的困惑，却没有解释明月院家的那件事是什么，反而反问起来了日足。

    “知道，那件事闹的动静很大，一半以上的火之国贵族都被那件事波及到了，两位继承人差一点就引兵在国内打内战了，当时火大名亲自出面调停，不过······那都是八年前的事情了？这和两年前明月院家灭门的事情有什么关系吗？”

    日足看着鹿久。

    “当然有关系。”

    鹿久点头，“两年前，那位竞争失败的继承人回到了明月院家，击溃了明月院家的护卫，将所有明月院家的族人全部斩杀殆尽！”

    “······这怎么可能？明月院家可是大名主，不光有大量的武士，还长期雇佣了忍者贴身保护······”日足眉头紧锁，结合现在讨论的事情，下意识的看向了场地中的怪物，“难不成······那一次也出现了怪物？”

    “不，根据侥幸活下来的一些仆役和武士的口供，那位明月院莲人，就是那个竞争名主之位失败被驱逐的继承人，他直接变成了非人的怪物，杀死了作为护卫的武士和忍者。”

    说到这里，鹿久颇为惋惜的叹了口气，“可惜的是我们收到消息太迟了，等派人赶过去的时候，明月院家被破坏成了一片废墟，所有的族人都被屠戮一空，而怪物也已经消失不见了，只找到了几个侥幸受伤活下来的幸存者。”

    “人类变成怪物······”

    日足凝望着场地中那差不多有三层楼高的巨大怪物，感觉有点难以想象，到底要经历什么样的变化，才能将一个人改变成这种东西？

    “而且，那个怪物在消失前，还特意宣扬说他的力量来自于【虚夜宫】。”

    鹿久最后又补了一句。

    “虚夜宫······这名字？”日足看向了止水，“雷之国两家贵族覆灭，汤之国的一位大商人全家被害，风之国的一位名主被杀·····我没有记错的话，这些事件中好像都有这个虚夜宫的名字出现？”

    “没错。”

    止水轻轻点头。

    身为根部的总长，主管火之国外的一切行动。

    虚夜宫这个名字，从六年前他就开始关注了。

    连日足这个统帅警务部队的总长都听说过的事情，他自然是烂熟于心。

    “果然，鹿久，你也觉得这事和那个虚夜宫有关系是吗？”水门颇为苦恼的揉了揉眉心。

    鹿久摊开手，无奈道：“没办法，这种怪物每一次在忍界现身，多半都会宣扬虚夜宫的存在，让人没办法不把这怪物和虚夜宫联系起来！”

    “虚夜宫······没有调查过吗？”

    日足情知自己说的是废话，但还是忍不住好奇问了一句。

    “查过，没有结果。”止水的回答还是如此的精练。

    “这几年根部查了好几次。”还是鹿久接过来话茬，详细解释了起来。

    毕竟旁边富岳此刻也面露疑惑，和日足一样，因为职权划分，所以不清楚根部的隐秘行动，虚夜宫的事情，他同样是不甚了解。

    止水可从来不会和族长分享自己在根部的工作情报，所以，还是解释清楚一点比较好。

    “在查找这个虚夜宫的消息的时候，我们发现各国各地，有许多人都在追寻着虚夜宫的存在，根据我们的推测，这应该就是那些怪物特意宣扬虚夜宫的原因了，吸引那些因为各种原因而渴求力量的人，虽然不清楚他们要这些人做什么。”

    “总之，当时发现了这个情况之后，我们想了对策，从根部抽调了经受过专业训练的间谍去打探这个虚夜宫的情报······

    但是结果所有的调查人员都一去不回！连续损失了六波人手，没有传回来半点消息，行动被迫中止，直到今天，我们依然不知道这个虚夜宫的详细情况。”

    鹿久说完，高台上再次恢复安静。

    “虚夜宫，我还以为是新近崛起的一个小组织······”富岳咂了咂嘴，没有说下去。

    他调任到忍者学校担任校长之后，已经不大关心外面的事情了，就连族长的权力也差不多下放给了鼬，还真的是第一次了解这个不知道从哪里冒出来的虚夜宫居然是这么个狠角色。

    “唉！我现在脑袋里全是搞不明白的问题。”

    鹿久哀叹一声，这火影辅佐的工作劳心劳力，他感觉再这么干下去，估计得少活二十年。

    虚夜宫到底是怎么一回事？

    背后主使者的真面目是谁？

    怪物们和虚夜宫是什么关系？

    为什么至今为止出现的怪物有些保有理智，有些却全无智慧？

    为什么怪物会出现在忍者学校？

    是虚夜宫在背后操纵？

    幕后的操纵者是想要从木叶得到什么？

    太多搞不清楚的问题纠缠在鹿久那聪明的大脑中，让他没点休闲的时候，该死的，他都好久没有和儿子玩过将棋了！！！

    “日足，这段时间加强巡逻，忍者学校、木叶医院这些地方多派人手，防止类似的袭击再次出现，这一次没有出现人员伤亡只能说是侥幸，如果有下一次，未必就能有这样的好运气了。”

    “止水，继续派人调查这个虚夜宫的情报。”

    沉默了半晌之后，水门下达命令。

    “是！”

    众人应声。

    知道在这种敌暗我明的情况下，加强防御，尽力探查情报，这大概是唯二能做的事情了。

    ————

    土之国，天穹高处。

    白茫茫的云海上，一座巨大的浮空岛屿正在缓缓向着南方移动。

    岛屿中央，是连绵成片的纯白色宫殿群。

    在一座花园露台上。

    遮阳伞下，复古做旧的老木条桌子摆放着天蓝色的搪瓷茶壶，以及两个配套的茶杯。

    两个女子坐在桌子两边。

    “夜夜子，还是不放心奈奈未吗？”

    “怎么可能放心？”

    有着一双深紫色眼眸，留着紫色长直发，身着纯白连衣长裙的女子面带忧色。

    “奈奈她虽说是第八位，但她的性子太急了，又不爱动脑子······木叶那地方厉害的人物又那么多，万一暴露了行踪，说不定逃都不一定能逃回来······”

    夜夜子越说越担忧，突然又问道：“明石，你知道龙树大人到底为什么要抓那两个木叶的小鬼吗？”

    “我哪里知道？”

    留着金色齐肩短发的女子摇头，碧绿色的双眸中确实是一片迷惑，“我都不知道龙树大人从哪里听说‘波风鸣人’和‘宇智波佐助’这两个小鬼的名字，明明这几年龙树大人都没有离开过【金桂殿】······”

    “波风鸣人······宇智波佐助······”

    夜夜子念叨着这两个名字，没觉得这两人有什么特殊的地方。

    真心不明白为什么龙树大人会关注两个十多岁的毛孩子。

    看着依旧一脸忧心忡忡的夜夜子，明石继续安慰她，“夜夜子你也别太担心了，平山宫七郎君的资历虽然浅，但却是个一等一的聪明人，有他在，就算任务失败，也不至于说会遇到什么风险，在你来之前，我刚接到【大虚之森】的传信，平山宫七郎召唤了一头亚丘卡斯。”

    “亚丘卡斯？召唤那种没理智的怪物？”

    “虽然没有理智，但那种东西用来做试探的棋子最合适不过不是吗？”

    明石端起茶杯，微微笑道，“木叶那地方高手确实多，就算是你我去了，都不敢说能活着回来，但他们本来就不是去和木叶开战的······安心做好你的事情，千万不要想着因为这事去打扰龙树大人。”

    大家认识差不多有十年的时间了。

    最开始的时候，双方曾一度互相看不顺眼，甚至还因为一些口角打过一架。

    不过在时间的面前，

    没有什么矛盾是化解不开的，本来虚夜宫中女性人员就不多，渐渐的，还是熟悉了起来，到现在经常坐在一起喝茶聊天。

    “······”

    夜夜子没有再说话，默默的喝完茶就离开了。

    明石一个人坐在花园露台上，眺望着宫殿前的白色沙漠，默默的寻思着这件事。

    她是真的不清楚为什么要抓两个木叶的小鬼，根据先期查到的情报，波风鸣人和宇智波佐助两个人都还是忍者学校的学生，连正式的忍者都算不上······抓这样的小鬼是要做什么？难不成是为了威胁木叶？

    波风鸣人是四代目火影的儿子。

    宇智波佐助是宇智波家的族长，宇智波富岳的小儿子。

    这两小鬼在木叶的确是地位非凡。

    但是就凭这么两个小鬼人质，真能威胁到木叶？她是不相信的，在她看来，这样做只会彻底的激怒木叶······

    “龙树大人，您到底是想要做什么？”
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