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    庄户人家大多日子过的俭省，灯油也好、蜡烛也好，那都是要用银钱去买的。因此，到了晚上，只要没有什么要紧的事的时候，他们都会尽量少点灯。

    已经入夜，三十里营子的大多数人家都熄了灯，准备入睡了。连家老宅的几个屋子里却都还点着灯。若是从外面看进去，可以看见人影来回的走动，似乎是在忙着什么。

    “用这边的锅烧水，多烧点，一会把我那好茶叶拿出来沏上。”连老爷子正坐在炕上，对着蒋氏吩咐着。“让你奶把那花生和毛磕都拿出来，就在你们那边的锅里，一样炒一盘。……事先也没个准备，要不然，还应该准备两碟点心。”

    说到最后，连老爷子似乎有些遗憾。

    就在刚刚，武二狗跑来报信儿，说是人已经带来了。

    “……周家的老爷子好不容易抽出点工夫来，人家那边这几天正好有事，想赶紧回去。他是个实在人，啥挑剔都没有，也不讲究那些形式啥的。就手这就相看了，也能早点定下来。大伯你老也能早点放下心，那边也一样。”

    连老爷子知道武家兄弟真的带了姑娘回来，心里很高兴。他也恨不得早点帮连守仁将这件大事操办好了。不过，表面上，连老爷子还是说了两句客套话。

    “……太劳累了，应该让人家好好歇一歇。”连老爷子对武二狗道，“周家爷俩在你家这住宿、吃饭，过后我都补给你。”

    “大伯，你看你这就跟我外道了不是。”武二狗点头哈腰地，“不瞒你老说，这是周家着急。你老想想，谁家姑娘二十五六了还没出门子，谁能不着急啊。我到那啊，把我守仁大哥的情况一说，再把咱家里这场面一说，他们都乐坏了，一点磕巴都没打，就跟我来了。”

    “他们对咱们心甜着那，这一路上赶路都特别着急，生怕就这几天工夫，大伯你这边再说别人家的姑娘……，急着要来看，就是这个意思。”

    连老爷子其实也想早点见见周家的姑娘，只是并没有周家的这么急迫。被武二狗这么一说，他也就答应了，一面跟武二狗说好了时辰，打发了武二狗回去，一面就赶紧让周氏、蒋氏等人收拾屋子、准备招待客人。

    “爷，要不，咱去跟我四叔家说一声，这个时候，也就他家有点心。”蒋氏见连老爷子遗憾没有点心招待客人，就小心地提醒了一句。

    连老爷子沉吟了一会，就摆了摆手。

    “算了，没点心就没点心。这个时辰，你四叔家也该躺下了。”连老爷子就道。

    蒋氏就不说什么了。先不说连守信一家会不会歇的这么早，谁都知道，小七是要读夜书的，另外，那边晚上还有打更的人，伺候的人也不会睡的这么早。

    周氏领着蒋氏和连芽儿忙的团团转，又是准备吃食，又是四下打扫。这次，她没使唤何氏。毕竟，一会周家父女两个就要到了，何氏干活邋遢，再出点什么岔子，那就热闹了。周氏心里知道连老爷子对这件事情的重视程度，因此也加了小心。

    连老爷子安排好了招待的事情，又让连守仁换衣服、洗脸、重新梳头。

    “……把你那顶帽子戴上，看着更精神点。”灯光下，连守仁鬓边的白发没有白天那么显眼，不过戴上帽子遮一遮自然更妙。

    连老爷子盯着连守仁打扮利落，他自己也换上了周氏新浆洗好的褂子，一边就小声地叮嘱起连守仁，一会周家父女来了，要怎样怎样。

    他们在这边忙碌，连守义、何氏、四郎等人当然不会不知道，虽然连老爷子和周氏都没叫他们，不过他们还是大大咧咧地都到上房来了。

    几个人或坐或站，连老爷子和连守仁一下子就觉得屋里的气氛有些微妙。
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