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    这决定引起了其它县里的不满，几个知县得知消息后，联袂到府衙鸣不平，唐知府不得已，只好答应也给几个县发钱题词，这才平息了众县的怨气。只是苦了他老人家自个——绍兴府中举人数向来不少，估计最少也得两三千两银子。府里哪有那么多闲钱发放？说不得他还得自掏腰包才行。

    不过对于知府大人来说，就是掏光了，他也愿意的。反倒是若不用他破费，那才会大大的不高兴呢。

    随着报喜的日子一天天临近，城里的热烈气氛到达了顶点，每天都有大批闲散无事之人，堆在北城门楼一带，想要最先见着报喜的队伍，也好跟去蹭吃蹭喝、讨些彩头不是。

    实际上，最先得到消息的还是官府，九月初二这天，两县县令得到消息，报喜队伍已经到萧山了，翌日便会次第入城报喜。两位县令连忙通知本县有可能中举的人家，请他们做好接喜报的准备。

    作为此次夺魁的头号大热门，沈家自然被重点通知，春花和已经回来的沈安说，咱们准备一下吧。却都被沈贺黑着脸喝止道：“还没准信就准备，不怕丧门着吗？”话说他老人家从八月初一开始斋戒，到现在整整一个月，最近几天更是吃不下饭，且情绪焦躁易怒，人都明显瘦了。

    “那换上身新衣服总可以吧？”

    “懂什么懂？这身衣服是你们少爷中秀才时我穿的，真正的吉服！”沈贺的迷信已经到了极点，甚至连沈安想出门看看都不许。

    到了初三这天，从上午开始，外面鞭炮声就从来没断过，一直敲锣打鼓，不时有欢庆的人群从街前走过。沈安和春花攀在梯子上，已经数过了五队，看着人家跟过年似的，沈安终于按捺不住道：“我得出去看看，这都过午了，紧张死人了。”

    “可是……老爷不让出去。”春花担忧的看看紧闭的西厢房门。

    “管不了那么多了，”沈安道：“反正把喜报接回来，多大的罪过也就折了。”便翻墙出去，跑到街口雇辆车，到了人山人海的北门外。

    下车一看，嘿呦，人这个多哎，里九层外九层的堆在道两旁，比肩接踵，挥汗如雨，一个个还那么兴奋，仿佛自己中举一般。沈安敢说，城隍大集都没这么热闹。

    他想挤到道边去，却被人一次次推出来，气得他大喊道：“我是来给我们少爷接喜报的。”便有数不清的面孔，一起对他道：“我们也是。”彻底把沈安给震住了。

    放弃挤进去的打算，他只好跑到远处城墙上，终于找到个地方，居高临下往下看，问身边人道：“劳驾，这都到了多少喜报了？”

    “十九个。”那人与有荣焉道：“快赶上前两届的总和了。”
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