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    官方虽在第一时间站出来辟谣，可是收效甚微，因为百姓们后半夜确实被城外的喊杀声惊醒，并且有很多人亲眼看见一支衣衫褴褛、狼狈不堪的军队自白云城大街经过，去往西北大营方向。

    最近一段时间大牙军天天在城外叫战，城内百姓本就惶惶不安，眼下又传来雁城告破，大牙军数百万大军即将兵临城下，对白云城发动总攻的消息，百姓们无不慌神，纷纷收拾家当，准备逃难去。

    城内局面眼看要失控，关键时刻镇南王苏翰举拄着拐杖上街，与城中百姓面对面交谈、辟谣。老王爷德高望重，深受百姓爱戴和信任，三言两语就把民心稳定了下来。

    走在街边，望着被人群拥簇着慢慢前行的朴素老人，张小卒颇感诧异道：“想不到老王爷竟生得这般平易近人，和咱们寻常百姓家的老头们几乎没什么差别，这要是在大街上擦肩而过，打死我也不会把他和王爷联系到一起。”

    周剑来和牛大娃走在一旁，三人刚从西北大营里出来，正走在去周剑来家的路上。

    周剑来闻言笑道：“老王爷节俭一生，平日里吃穿用度都和老百姓一样，自然和老百姓相差无几。”

    “不知老王爷今年高寿？”牛大娃望着老王爷雪白的头发好奇问道。

    “好像九十有六。”周剑来不太确定地答道。

    “厉害。厉害。”牛大娃翘起大拇指，一脸钦佩的表情。

    “其实老王爷的身体一直都不怎么健朗。”周剑来摇了摇头，以为牛大娃是在夸老王爷身子硬朗，说道：“年轻时南征北战打天下，小伤大伤如家常便饭，给身体埋下许多不可治愈的隐疾，最近几年旧疾时常复发，好几次卧床不起。据说去年有一次，家里人都已经给他穿好寿衣，棺材都抬进了大堂。谁知他老人家硬是含着一口气不咽，去鬼门关转了一圈又回来了。”

    牛大娃闻言挠了挠头，嘿笑道：“我是说他老人家七十多岁还有能力生儿子，真厉害。”

    “——”周剑来不禁哑然失笑，而后压低声音道：“当年跟随苏皇大帝打天下的王爷将军们，大都是老年得子。打仗的时候顾不上成家生子，打下江山后一个个都是五六十岁的高龄，又因长达数十年征战沙场的缘故，身体或多或少留下些毛病，都是悉心调养数年后才得的孩子。据民间传言，苏皇大帝不知从哪里弄到一本固本培阳的功法，给每位王爷将军都发了一份，并强制他们修炼，让他们多生儿女，说老的们拼死拼活打下的江山，还没来得及享受就已经是垂暮之年，得让膝下儿女们代为享受，不然岂不亏大发了。”

    “若是真的，那咱们的苏皇大帝一定是个有趣之人。”张小卒忍俊不禁道。

    周剑来把目光从渐渐远去的老王爷身上收回，望向前方，目光落在五百步开外路旁一对镇

    宅石狮上，心跳突然抑不住加快些许。

    常言道近乡情怯，尽管他是怀着悲痛和绝望心灰意冷地离开家门，且心中对这个只有利益没有感情的家失去好感，可是这里毕竟是他自小到大生长的地方，有他熟悉的人和物，如今从外面历练归来，心情难免有些激动。

    他的步伐不由地加快了些许。

    五百多步的距离不一会儿就到眼前，望着门匾上熟悉的“周府”二字，周剑来抑不住勾起嘴角开心一笑，迈步踏上门前石阶就往府门走去，略有几分急不可耐的情绪。

    “站住！”可是却被门旁两侧的守卫拦了下来。

    “什么人？报上名来！”
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